Verpackung wird zur Compliance-Aufgabe

In der EU fallen jährlich Millionen Tonnen Verpackungsabfälle an, Tendenz steigend. Eine neue EU-Verordnung möchte deshalb Verpackungsabfälle reduzieren, Recyclingfähigkeit verbessern und die Kreislaufwirtschaft stärken. Die Verordnung (EU) 2025/40 über Verpackungen und Verpackungsabfälle („Packaging and Packaging Waste Regulation“, kurz PPWR) löst die seit 1994 geltende Verpackungsrichtlinie ab. Der Geltungsbereich ist bewusst weit gefasst und erfasst sämtliche Verpackungen, von der Verkaufs- über die Um- bis zur Transportverpackung – unabhängig vom Material der Verpackung oder der Branche und Größe des jeweiligen Unternehmens. Die entscheidende Frage ist also nicht, ob ein Unternehmen betroffen ist, sondern in welcher Rolle und in welchem Umfang.

In weiten Teilen hat die PPWR den Charakter einer Produkt-Compliance-Verordnung, greift jedoch zugleich erheblich in die Supply Chain Compliance ein. Unternehmen benötigen künftig detaillierte, belegbare Informationen zu Verpackungstypen, Materialzusammensetzungen und Inhaltsstoffen. Auch über den Rezyklatanteil – also über das Verhältnis von recycelten und neuen Materialien in einer Verpackung – sowie zur generellen Recyclingfähigkeit müssen Unternehmen Auskunft geben. Dies alles einschließlich der zugehörigen Nachweise entlang der Lieferkette. Verpackung entwickelt sich damit zu einem eigenständigen Compliance-Feld mit Berührungspunkten zu Einkauf, Produktentwicklung, Qualität, Recht und Risikomanagement.

Die Verpackungsverordnung unterscheidet mehrere Wirtschaftsakteure mit jeweils eigenen Pflichten, darunter Erzeuger, Hersteller, Importeure, Vertreiber und Lieferanten. Die Abgrenzung ist nicht immer einfach. Der Erzeuger zum Beispiel (englisch: manufacturer) verantwortet die Konformitätsbewertung, die technische Dokumentation und die EU-Konformitätserklärung. Damit ist gemeint, dass der Erzeuger die Verpackung selbst prüft und nachweist, dass diese alle geltenden Anforderungen der PPWR erfüllt. Der Hersteller (englisch: producer) dagegen ist derjenige, der eine Verpackung erstmals in einem jeweiligen Mitgliedstaat auf dem Markt bereitstellt. Er verantwortet insbesondere die Registrierung in den nationalen Systemen der erweiterten Herstellerverantwortung (EPR) sowie die Entrichtung der Abgaben zur Finanzierung von Recycling und Abfallentsorgung.

In der Praxis werden die Rollen häufig verwechselt oder vertauscht, zumal ein Unternehmen mehrere Rollen gleichzeitig einnehmen kann. Noch ein Beispiel: Nimmt ein Unternehmen als Vertreiber bzw. Händler Einfluss auf die Spezifikation einer Verpackung, wird es hinsichtlich dieser Verpackung zum Erzeuger und übernimmt die damit verbundenen Pflichten.

„Die Rollenzuordnung ist derzeit ein zentraler Unsicherheitsfaktor der PPWR“, sagt Manuel Zimmermann, Teamleiter Supply Chain Compliance & ESG Steering bei Funk. „Viele Unternehmen können derzeit noch nicht belastbar beurteilen, ob sie bestimmte Erzeugereigenschaften erfüllen, was erhebliche Auswirkungen auf den Umfang ihrer Pflichten haben kann. Insbesondere bei Fragen rund um das Branding von Verpackungen sowie bei der Abgrenzung zwischen Verpackungsmaterial und fertiger Verpackung bestehen teilweise weiterhin Unsicherheiten.“ Die im Juni 2026 veröffentlichten Leitlinien der EU-Kommission präzisieren einige Abgrenzungsfragen, offene Auslegungsspielräume bleiben jedoch bestehen.

Aus den Rollen ergeben sich zwei Pflichtenkomplexe, die in der Umsetzung besonders aufwendig sind. Erzeuger müssen für jeden Verpackungstyp eine Konformitätsbewertung durchführen, eine technische Dokumentation aufbauen und eine EU-Konformitätserklärung nach Anhang VIII der Verordnung ausstellen. Hinzu kommen teils aufwändige Kennzeichnungspflichten. Hersteller, hier im Sinne des Erst-Inverkehrbringers im jeweiligen Mitgliedstaat, müssen sich in den nationalen EPR-Registern aller Länder registrieren, in denen sie Verpackungen bereitstellen, und dort Melde- und Gebührenpflichten erfüllen. Über die EPR-Systeme werden die Kosten für Sammlung, Sortierung und Recycling finanziert. 

Betroffenheitsanalysen, Konformitätsbewertungen und EPR-Meldungen erfordern alle eine belastbare Datenbasis. Benötigt werden vollständige Informationen je Verpackungstyp und Komponente, von Material, Gewicht und Rezyklatanteil bis hin zu Prüfberichten und Lieferantennachweisen. Diese Daten liegen selten zentral vor, sie verteilen sich auf ERP-, PIM- und Einkaufssysteme sowie auf die Lieferanten selbst.

„Der Aufwand entsteht weniger durch einzelne Paragrafen der Verordnung als durch die Organisation der Daten“, sagt Alexander Skorna, Geschäftsführer der Funk Consulting. „Unternehmen müssen ihr Verpackungsportfolio inventarisieren, Datenlücken schließen und ihre Lieferanten systematisch einbinden. Software kann viele dieser Schritte unterstützen. Entscheidend ist jedoch, Prozesse und Tool-Einsatz von Beginn an zusammenzudenken, damit Doppelarbeit bei der Datenpflege vermieden wird.“

Die Verpackungsverordnung verändert auch das Risikoprofil, das bestehenden Versicherungsverträgen zugrunde liegt. Wir haben die wichtigsten Änderungen für Sie zusammengefasst: